或问禘之说：祭祀的本质，是为了团结
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或问禘之说。子曰：“不知也。知其说者之于天下也，其如示诸斯乎！”指其掌。
我读《论语》时，时常觉得场景有趣、生动，有的文字里还有动作描写。
这句话可能是紧接着上一句话的。
孔子在前面发了感慨，说禘礼现在做得不行了，我都看不下去了。
“或问禘之说”，在古文中，一般出现“或”，就意味着不愿意提这个人的名字。
有一个人问孔子：“既然您对禘礼这么不满，那您能不能告诉我禘礼的起源到底是什么？为什么要这样祭祀？是谁设计的祭祀流程？”
孔子如实地回答说，他真的不知道。
有一种说法是，孔子对此人不耐烦，故意不回答。我认为，孔子并不是这种态度，孔子说不知道，可能真的就是不知道。孔子提倡“知之为知之，不知为不知”，当孔子不知道的时候他一定会坦然地承认，他不会认为这样做是丢脸的。
虽然孔子不知道，但他还是给出了自己的看法。孔子认为制定这个政策的人，或者说真深入地参透了禘礼秘密的人，他看天下万事万物，如同看手掌一样清晰。
在表达这个观点的时候，孔子用手指着自己的手掌，和提问的人比画着沟通，这是一个很亲切的动作。
那为什么孔子会这么认为呢？实际上，我们读了《人类简史》《大历史》之类的著作后就会发现，人之所以为人并不是因为与猴子相比，人突然会制造和使用工具了，而是因为人类发明了符号。
我曾经在武汉与著名的邓晓芒教授讨论他的著作《哲学起步》。邓晓芒教授认为，人和动物的区别不在于人会使用工具，因为大猩猩也会使用工具，比如大猩猩会拿树枝掏白蚁窝。人和动物最本质的区别在于，大猩猩掏完白蚁窝之后，一吃完就把棍子扔了，而人是懂得携带工具的。
大猩猩经历了几万年，却从来没有改进过，用完了棍子就扔，它没觉得那根棍子跟它自身有什么联系。与此不同的是，人类使用棍子赶走了狼，就开始和工具“合为一体”去应对这个世界。人类把工具当成了自身的延伸，所以，我们才会不断地改进工具，不断地进行技术革新，一直到今天，出现了手机、电脑、人工智能等这么多令人惊叹的工具。
当人类将工具与自身合为一体后，便开始有了符号。符号也是工具，通过符号，人与人产生了沟通，人类想象出了神，将已经死去的人当作祖先、奉为神明，祈求保佑，人们也因此团结起来。
也因此，人们才创造了像禘礼这样的文化，让大家约定日期，共同去祭祀祖先。
孔子说，能够发起这件事情的人，对于天下的事不就是了如指掌吗？“了如指掌”这个词，正是来自孔子的这句话。
我认为孔子可能真的不知道禘礼的发源。随着人类的考古和更多的研究，我们慢慢地了解到，在远古时代的早期人类，已经开始用祭祀的方法把大家团结在一起。那时候，人类并不会说话，但因为要一起举行祭祀活动，为了彼此沟通，慢慢地才进化出了喉部复杂而精细的结构，让我们能够发出丰富的声音，进行精准的语言表达。
人类的声音跟动物完全不一样。猴子、猿，甚至会说话的鹦鹉，声音都是很单调的，只有人类的声音如此丰富、如此生动、如此变化无穷。
这是我们通过孔子对禘礼发源的思考而展开的关于人类起源的探讨。