童年厄运（14）
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这是一个令索菲亚父母欣喜若狂的日子。1744年1月1日，索菲亚全家人为庆祝元旦团聚在采尔布斯特共进晚餐的时候，一位来自柏林的信使交给凯斯蒂昂.奥古斯特亲王一叠信件。亲王拣出一封写有如下地址的信，并立即把它递交给妻子：“特急件，请交高贵的安哈尔特-采尔布斯特的约翰娜.伊丽莎白公主亲启”。
约翰娜用颤抖的双手拆开了这封来自远方的书信。读着读着，顿时一股难以抑制的激动涌上她的心头，脸上笑开了花。这封急件是圣彼得堡彼得.乌尔里希大公宫廷的大元帅布鲁默尔亲笔写来的。这位元帅在信中写道：
“夫人：遵照伊丽莎白.叶丽扎维塔女皇陛下的特谕，我谨通知您，庄严的陛下希望殿下偕同长女公主毫不延缓地尽早莅临鄙国的皇宫所在地……殿下的聪颖足以领悟女皇陛下急欲会见您和您的公主千金的真实意图，关于您女儿的才貌在此已经广为传颂。”
这封信写得很长，中间还有许多具体交代，声明约翰娜不能以任何借口由她丈夫陪伴，送她女儿去俄罗斯。而必须是当母亲的本人亲自陪伴启程。信中还规定了她们的随行人员只能有一名侍女、两名女佣、一名军官、一名厨师和三四个仆人组成。另外，元帅还以女皇陛下的名义要求约翰娜对此行的情况绝对保密，以免产生意外。
当然，一干人马此行的全部费用自然由邀请方支付。就在这只大信封内，装有一家柏林银行开具的票面额为一万卢布的汇票。这笔款子对俄国的女王来说自然是微不足道的，但也足够一行人在路上的花费了。女皇规定钱不许太多还有一层考虑，就是希望约翰娜母女在路上不必过分地张扬和炫耀，以免引起某些居心不良者从中坏事。布鲁默尔还叮嘱说：一旦公主和她的女儿平安抵达俄罗斯后，她们将在各方面受到合乎她们身份的礼遇。
元帅的信交代得再清楚不过了，几乎事事都想得合乎情理并且周到。约翰娜对此充满了感激，表情也让人一眼就看出其中有什么喜事。索菲亚在母亲看信的过程中一直注视着母亲，在心里估猜着会是什么喜事。但母亲就是不念出声来。于是她忍不住靠近正在读信的母亲，以飞快的动作偷看了一眼。“偕同长女公主”这几个字立即映入了她的眼帘。她的心蓦地激烈跳动起来。凭借她的悟性，索菲亚立刻意识到某种良机从天而降了，她所朝思暮想的事情就在眼前了。然而这只是索菲亚的推断，她母亲无论如何也不愿把信的内容透露出来。以至于当索菲亚旁敲侧击探问的时候，母亲还矢口否认，弄得索菲亚愈想愈糊涂。晚饭还没有吃完，母亲终于走向父亲，向父亲耳语了些什么。父亲跟随母亲退出餐厅，嘀嘀咕咕在门外走廊上说了半天才回来继续吃晚饭。大约两个小时以后，又一个信使纵马疾驰而来。这次捎来的是普鲁士国王腓特烈的一封信。这封信同样出乎约翰娜的意料之外。她依然颤抖地小心拆开信封，东躲西藏地来看这封信。这封信是前一封信的说明和补充。