政治联姻（14）
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约翰娜完全没有这个思想准备，她也不知道彼得大公的诞辰。她原来还打算休息几天，仍像在里加一样参观一下这座美丽的城市。然而拉谢塔迪侯爵劝道：一路风尘固然辛苦，但辛苦又算得了什么呢？只要索菲亚的婚姻实现，到哪里参观不行呢？这可是大局哩！千里迢迢来到俄国，不正是为了实现这个愿望么？拉谢塔迪的话打动了约翰娜，她认为一踏上异国土地就遇上了知己。因此她立刻叫来纳里希金，要求他立即准备启程。纳里希金十分惊讶，深为约翰娜勇于吃苦、办事果断的精神所感动，并表示：在进入宫殿之后，他一定要当面向女皇陛下表彰她们母女俩的吃苦耐劳的精神。索菲亚在听了母亲的交代之后，也毫不犹豫地上路了。约翰娜后来用一半法文、一半德文给丈夫写了一封奇特的家信：“索菲亚比我还能吃苦耐劳，她就像一位不畏艰险的年轻的战士一样，为了未来的伟大目标，勇往直前。”
真的上路以后，约翰娜又担心了：这一路还很远。由于急于赶路，索菲亚会不会因体力不支而生病？万一真的生病，哪怕是偶染微恙，都会被反普鲁士派作为攻击这场婚姻的口实。因为女皇陛下决不会接受一位身体羸弱的姑娘做儿媳妇的。因此，在急于上路的同时，必须确保索菲亚在身体上不出意外。因此，她请医生在索菲亚登车之前检查了一下身体，确认并无妨碍后才下令启程。豪华车队渐渐把冬宫抛在了身后。马车驰入大街走向城郊的路上，索菲亚母子看到了潮水般涌动的人群。欢乐的人流围着临时搭建的集市木棚前彩色的秋千和驯服的狗熊在嬉耍。她听说今天适逢圣彼得堡的狂欢节，小姑娘对这些狂欢着的人们、狗熊们都不感兴趣，只是一门心思地设想着进入皇宫的情景，想像着未来。突然有人柔声柔气地告诉索菲亚：“尊敬的小公主，你已经到达了一个意义重大的地方。”索菲亚顺着那人手指的方向透过车窗看去，那是一座禁卫军的兵营。那人又说：“别小看这座兵营，三年前，我们的伊丽莎白女皇正是从这里带兵出发，冲进皇宫去夺取皇位的。”这个新发现令索菲亚兴趣顿生，她高兴地为这座兵营欢呼。她见到了普列奥布拉仁斯基步兵团的那些令人生畏的掷弹兵，他们曾在1741年12月5日深夜奉命护送伊丽莎白向莫斯科进发的。索菲亚显得有些振奋了，她向那人继续询问当时的具体情况。当那人告诉她：那晚兵营的士官们高喊：“乌拉！我们的伊丽莎白小妈妈万岁”的口号，从这条大街上经过的。索菲亚也喊了一声“乌拉！”约翰娜并不理解女儿对这一切的心境，只是催促马车疾驰。
一个声势浩大的车队离开了圣彼得堡，沿着当年伊丽莎白女皇的足迹前进。冰天与雪地又融合成一片洁白的原野了。面对广袤浩瀚的俄罗斯大平原，索菲亚又一次被这陌生的环境所震惊。在这个多事的国家里，严寒、冷漠、百姓、疆土、政治野心等等，一切都浪漫的永无止境。而她，将可能永远要与它们共存亡了。她想到了自己这就将作为大公的未婚妻到莫斯科去，她默念着：但愿这个广袤浩瀚的大地能赐予她好运连年。
豪华的车队在两侧军人护卫队的拥簇下昼夜不停地飞奔，速度显然是加快了许多，路面也比以前好多了。凭借对这宽敞道路的估测，索菲亚已感到了距离莫斯科不远了。果然人们告诉她：“尊敬的公主，距离您的目的地只有70俄里了。”但索菲亚和母亲还感到不快，于是在她们母女的雪橇马车上套上了共16匹骏马。