明代宦官何其多
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阉割何其惨痛。明代京郊偏有穷人数万，自愿受罪，断子绝孙，害得皇帝三令五申，严禁自阉，这就怪了。其实不怪。贫民就业困难，赖此或可富贵。明代皇宫中设有十二监七局三库二司，总称为二十四衙门，皆以阉人充任，需名额五六千。每隔数年，总得吐故纳新两三千人。贫民先自阉了，届时好去应选，争当宦官。这数万自阉者望着那两三千个宦官名额，欲作龙门一跃。宦官受宠，富了贵了。愚民眼红，父割子者有之，兄割弟者有之。一村竟有数百人去受割，比那吃粮投军，何止踊跃十倍。制度恶，人心鄙，宫廷电视剧里不说这些不光彩的事情。
宫中宦官数千，自有宫女数千，互相配偶，并不寂寞。《万历野获编》内记载甚详，简述之吧！宫女不许外出，欲买一针一线一盐一蔬，皆借宦官之手。久无配偶援手，要被女伴讪笑。彼等两情相好，亦有媒妁牵合。山盟海誓，一如民间。一方亡故，另一方亦终身拒配者，同伴赞美之。情缘于代买菜，故称其配偶为菜户。宫女各有炊灶，宦官也乐于找个做饭的，也是需要。万历皇帝最恨此事，发现严惩，往往连累媒妁，通通乱棍打死。但是终久禁而不绝，因为他们和她们有共同利益，能彼此包庇。
阉割，阉字应作“奄”，原指精气闭藏的人。《周礼》有奄，内宫小臣。稍低的有寺人，就是侍者。两种人都是后来的宦官。又低一等，还有内竖，在宫中跑腿的，算不上官，但也要阉割才能当。阉割，驴马曰骟，猪羊曰劁，人曰椓。椓字应作豖，原指劁猪，割掉睾丸。豖字的那一点，点在豕（猪的象形）之腹部，表示就在此处下刀。豖音zhuó，用刀也。尖刀雕琢、尖嘴叼啄，其事同类。所以劁猪又叫雕猪。动刀于人，加个木旁作椓，其实与木无关。