第46节：萨琳娜(46)
《萨琳娜》章节:第46节：萨琳娜(46),去读读网友提供全文无弹窗免费在线阅读。!
“六十八万美元。”
“我们的开价是八十万美元。”潘伯顿说。
“但这块地估下来最多只值六十八万美元。”戴维斯不耐烦地说，“我们国家目前正处于长期的经济衰退中，在现在这个情况下，我们的出价已经够优惠了。”
“你们给我那一万八千英亩地开价多少？”哈里斯问。
“哈里斯先生，我们可以给你三万六千美元，”戴维斯说，“也就是一英亩两美元，这和给波士顿木材公司的开价是一样的，比前一次的开价已经增长不少了。”
“和我的心理价位还有点差距。”哈里斯答道。
“但你们应该想一想你们已经从这块地上得到了多少收益，”韦伯恼怒地说，“难道你们不能给当地人一些回报吗？”
萨琳娜把食指撑在面颊上沉思了一会，好像在考虑着应对的良策。
“先生们，为什么要找这种站不住脚的借口呢？”她问，“我们知道你们是如何攫取这些土地的。你们已经把两千多个农夫赶出了他们的土地，这是根据你们做的人口普查得出的数字。我们不能强迫别人为我们工作，也不能把别人赶出他们自己的土地。而你们却让那么多人流离失所，失去了他们的家园。”
戴维斯正准备发言，奥尔布赖特举起了手。部长大人的面容变得越发庄重，潘伯顿觉得这可能是他作为一个职业外交家所与生俱来的才能。
“这是建立国家公园所必须付出的代价，” 奥尔布赖特说，“但正如韦伯先生所言，我相信我们现在所做的一切最终会给山里的所有人带来好处。”
“所以需要我们做出相应的牺牲，是这个意思吗？”萨琳娜问。
“正是如此。”奥尔布赖特说。戴维斯听到这话促狭地做了个鬼脸。
萨琳娜从衣服口袋里拿出几张纸，把它们放在桌面上。
“这是田纳西州议会通过的一部分法律条文。根据里面规定的章程，相当一部分有权有势的地主对国家征地具有豁免权。即使在你们所划出的国家公园范围之内，他们也可以保留自己的土地。也许你带来的那位《纽约时报》的记者可以在这件事上做点文章。”
“那时我们必须得到他们的支持，” 戴维斯解释道，“如果我们不这样做的话，国家公园的方案一出炉便会胎死腹中。要知道，那部法令是在1927年颁布的，而不是今天。”
“我们只希望得到和那些地主相同的待遇。”萨琳娜说。
“那种事现在不可能再有了。”戴维斯摇着头说。
“是不可能还是不会再有？”哈里斯揶揄着。
“不管怎样，我们都要得到这些地，”这时戴维斯的声音和哈里斯一样刺耳，“要是国家强行征地的话，你们连一半的钱都拿不到。”
奥尔布赖特长叹了口气，把身体靠在椅背上。
“今天你们并不需要做出最后的决定，”他看了眼谈判期间一直保持沉默的布坎南和威尔基两人，“你们再好好讨论一下吧。洛克菲勒先生和你们一样是生意人，他况且还出了五百万美元。与他相比，我们对波士顿木材公司的要求可真是低得不能再低了。”
布坎南点了点头，“我们会好好讨论一下这件事的。”
“没错，”威尔基说，“另外，对你们不远万里前来同我们协商国家公园的事，我们非常感谢。”
“这是我的荣幸，”说着奥尔布赖特摊开手掌举起了手，试图缓和现场的紧张气氛。“正如我刚才所说的那样，今天不必做任何决定。周末我们会去田纳西，到下周一再回阿什维尔。我们已经开始了和木材商汤森德上校之间的谈判，他土地上的阔叶林比你们任何人的都要多，但我们给他出的价也只是和你们一样。”
“他接受了你们的出价了吗？”萨琳娜问。
“正是这样，”戴维斯说，“他是个聪明人，懂得抛小利才能取大义的道理。”
奥尔布赖特站起身来，他带来的那些人也纷纷站了起来。威尔基和布坎南跟着他们走向回程的火车。
“简直是在浪费时间。”哈里斯站在办公室门廊上抱怨着。
“哈里斯先生，我不同意你的说法，”萨琳娜说，“至少我们知道了还有一块值得我们共同投资的土地。”
“啊，”哈里斯说，他展开笑容，一口金牙在阳光下闪闪发亮。“我们确实可以做些什么，你是这个意思吗？如果我们抢先一步把汤森德的地买过来，国家公园的那档子事就难以进行下去了吧。”
哈里斯顿了一下，看着火车驶出车站，向威内斯维尔方向开去。他从口袋里掏出一串车钥匙，先是松松地把它们摊在手掌中，然后紧握在拳头里，好像在玩掷骰子游戏一样。
“我们这就和汤森德联系吧。他那块地曾经挖出过铜金属，我不知道总量有多少，不过应该能够打听得到。买来这块地对我们双方都有利。你们可以得到原始的阔叶林，我则可以在上面开采铜矿。”