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第二章···意外?(8)

书籍名:《粘住》    作者:奇普·希思
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月球行走和口袋收音机

二战后,在满目疮痍的东京,一家刚成立不久的公司,也就是后来的索尼,历经艰苦开始在商业领域发展。它吸纳了一大批杰出的科学家和工程师,但它的第一项革新—电饭煲,却遭遇了失败。起初,索尼公司赖以营生的是维修短波收音机。

在这段困难时期,索尼最优秀的技术人员井深大(Masaru  Ibuka)开始对晶体管产生浓厚的兴趣,而当时贝尔实验室的一个团队刚研发出了这种晶体管。井深大制订了一个“详尽”的计划来激励他那由50名科学家和工程师组成的团队,因为他认为晶体管有广阔的发展前景。但就在他竞标获得贝尔实验室这项技术的经营许可时,日本的经济产业省却拒绝了他的申请,它怀疑这家新公司是否有能力把一项如此尖端的技术做好。

1953年,井深大终于获得了经营晶体管的许可。他把目光放在收音机上,后者的构造以晶体管为基础。对工程师来说,晶体管收音机的优点是很明显的:它把收音机从硕大的电子管中解放出来,电子管收音机既笨重又不实用。贝尔实验室告诉井深大,它并不认为“晶体管收音机”有可行性。但不管怎么说,井深大的工程师们都很支持他的这项决策。

让我们暂时站在井深大的立场上思考一下。你的公司处境艰难,但你有一支优秀的团队,你要做的是启发这支团队的灵感。你完全有能力把他们领到上百条不同的道路上去—电饭锅、收音机、电话,或是任何一样能研发出的东西,但你坚信以晶体管为基础的收音机是最有前景的一条道路。

然后,你的核心想法就是晶体管收音机。你怎样才能让这个想法出人意料呢?你将如何激发你的团队的好奇心和兴趣呢?要想刺激他们的积极性,光有“晶体管收音机”这个概念是远远不够的。这个概念更注重技术,而不是价值。晶体管收音机,然后怎样呢?

为什么不引用一些管理的经典主题呢?竞争—“在开发晶体管收音机的竞争中,索尼公司将打败贝尔实验室。”质量—“索尼将成为世界上最权威的收音机制造商。”创新—“索尼将创造出世界上最先进的收音机。”

“便携式收音机”—这就是井深大向他的团队所传达的想法。

回顾当初的情况,其实很难理解这个狂妄的想法—它是多么出人意料、多么荒谬,索尼的其他工程师也是第一次听到这种想法。收音机绝对不是能放进口袋的东西,它们是家具。当时的收音机生产厂雇用的都是全职家具工匠。

此外,一夜成为暴发户的日本公司将进行这样的革新的可能性本来就很低,当时贝尔实验室的精英们也都认为这不可能。毕竟在20世纪50年代,“日本制造”是假冒工艺的代名词。

但索尼的工程师们极具才干而且很有进取心,他们很快就理解了井深大的便携式收音机的想法,这个想法让索尼公司实现了不可思议的飞跃。到1957年,索尼的员工人数已经增长到了1  200人。1957年3月,在索尼公司勉强获得开发晶体管的许可后的第四年,索尼公司将TR-55投入市场,这是世界上第一款便携式晶体管收音机。索尼公司售出了150万台TR-55收音机,这使它一跃成为世界知名公司。

“便携式收音机”是出色的产品创意,但它也是出色的“黏性创意”吗?对,它二者兼具,而且这二者都是不可或缺的。毫无疑问,就算井深大原本下定决心要生产出世界上最高级的电饭锅,世界上某个人也能发明出晶体管收音机。晶体管收音机是不可阻挡的技术进步。但第一批晶体管收音机与口袋大小相距甚远,如果没有井深大那出人意料的想法,他的工程师们很可能在晶体管收音机变得轻巧实用前就放弃了这项技术。井深大之所以能让工程师们投入多年的努力,是因为他提出了一个出人意料的想法,从而激励了数百名工程师出色地完成了工作。

1961年5月,美国总统肯尼迪在一次国会特别会议上发表演说,当时正是冷战主宰全球政治的时候。在冷战下产生了一些新方法来衡量成功,来记录得失,但在一个看得见的领域,美国被远远地甩在了后面,这个领域就是太空技术。

4年前,也就是1957年,当苏联成功发射第一颗人造地球卫星Sputnik时,美国完全惊呆了,之前它一直把自己标榜为技术最先进的国家。后来美国终于发射了自己的人造卫星,以此来应对苏联的做法。但苏联始终保持领先,实现了一个又一个第一。1961年4月,苏联的宇航员尤里·加加林(Yuri  Gagarin)成为太空第一人,而美国飞行员艾伦·谢泼德(Alan  Shepard)则晚了一个月。

在肯尼迪的国会演讲中,他提出了帮助美国保持它在冷战中的领先地位的要求。它要求足够的资金来达到许多战略目标:为国际发展建立援助项目,扩大北大西洋公约组织,在拉美和南亚建立广播电视站,加强国家防御。

但肯尼迪以一个古怪的注释结束了?讲。他最后的提议与国际援助或国家防御毫无关系。注释是这样的:“我相信,在这个10年结束以前,美国必须致力于达成这样一个目标—让一个美国人登上月球并且让他安全返回地球……如果我们坚决地作出这个决定,能登上月球的就不仅仅是一个人,而将是整个美国人民。我们所有人都必须先努力把这个人送到那儿。”