第5章
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“咦？”
马车里的阙彦生已起身坐直，精神似乎好了许多，整个人已略显神采。
“呵，沅纱的姑娘，那可美得很哪！咱们可不能不开这个眼界。”小桃红笑嘻嘻地驱着马匹往江边去，还没到江畔，已经先听到许多少女欢乐悠扬的歌声传来。
夕阳黄金色的光芒照耀在沅江之上，水波粼粼倒映着十多名少女曼妙的身影。她们身畔都放着布蓝子，在溪水里洗过的新布全放进蓝子里，衬着少女们娇笑谈论声的，正是被染料染成一江春色的溪水。
“山下兰芽短浸溪，松间沙路净无泥，萧萧暮雨子规啼，谁道人生无再少？门前流水尚能西，休将白发唱黄鸡。”
阙彦生面带微笑，心情极为愉悦地诵吟诗歌，念完之后看着身畔的桃白若，眼底情深浓，而笑容依然不减。
“什么鸡啊？阙相公肚子饿了么？”
桃白若忍不住掩着唇笑了起来：“小桃红，阙相公的肚子饿不饿倒是其次，不过让你给笑忿了气是真的。”
小桃红回头一看，阙彦生果然捂着伤口处，一张脸笑得掉了泪。
她没好气地哼了一声道：“我知道，我没学问嘛！那用得着笑成这副德行？”
“小桃姑娘，是我无礼，你别生我的气。”阙彦生连忙陪笑解释：“是前朝文人苏轼先生的作品，名唤沅溪纱，这儿镇名叫沅溪镇，所以我才突发奇想吟诗，可没有丝毫对你不敬之意。”
“哼！你们这些人，动不动老爱叨念这些东西，真搞不懂！”小桃红还是噘着嘴，一脸不高兴：“什么鸡啊鸭，酒啊菜的。”
“酒菜？”阙彦生莫名其妙。
桃白若笑着将前日乔木吟诗的事情告诉了他，阙彦生听完忍不住又是一阵大笑。
“笑吧笑吧，笑死你这庸生了事！”小桃红恼羞成怒，忽地甩下马鞭，跳下马车，朝他们扮鬼脸：“想要我走，开口便是，何必兜着圈子取笑我？”
“小桃红……”
小桃红说着，转身离开，跟在乔木身边慢慢走着不理他们。
桃白若叹口气：“哎！这小桃红……”
“桃红姑娘天真烂漫，当真可爱得紧。”
“你真这么想？”
阙彦生点点头，看着小桃红和乔木的身影忍不住微笑：“那位乔兄也是如此，虽然不通俗事，但比起那些惺惺作态的小人，可不知好上几倍了。”
桃白若芳心暗喜。
原本她兀自担心阙彦会嫌弃他们，乡野村夫，如今看来，他不但不介意，反而大有赞赏之意。这样一来她就放心了……
只是，放心什么呢？
她幽幽地叹口气，阙彦生毕竟已经订过亲，她又算什么？
“桃姑娘？你怎么啦？”
桃白若连忙别开脸，不让他看到自己眼中幽怨之色。
阙彦生的手却握住她的手。
她一惊，想抽回自己的手，一抬头却遇上阙彦生那双深情而坚定的眸子。
“白若，我想过了。等我回去必将禀明双亲，说我要娶你为妻。”
桃白若讶异地望着他，好半晌方咬着唇问：“你……当真？”
阙彦生用力点点头，轻轻地开口：“苍天在上，阙彦生若违此誓，让我不得好死，永世不得超生。也愿我俩，今生今世，不离不弃，在天愿做比翼鸟，在地愿结连理枝。”
她没有阻止他起誓，那双明亮灵透的眸无言地凝视他，许久，许久……
“白若？”阙彦生见她不语，以为她不愿意，不由得焦急起来。“白若？你不肯？”
夕阳渐沉，桃白若终于摇摇头低低开口，声音虽低，但天地、诸神却都听得一清二楚。
她说：“今生今世，不离不弃，在天愿做比翼鸟，在地愿结连理枝。”
阙王府
“梅庄——梅太夫人、梅小姐到。”下人通报道。
阙王府正厅上，早已等候的阙王与夫人登时起身，翘首凝望门口来往的人影。
这“梅庄”听说乃是神算子梅公望之遗孀，梅公望在世之时，两次搭救天子。功勋之大难有人能其项背，但梅家人行事却极为神秘莫测，朝廷多次想答谢他们的大恩，却都遍寻不着其后人，没想到三个月前，他们却迁居来此。
阙王为天下三王之一，与皇室关系匪浅，深知皇上心意，也明了老太后想酬谢故人的心思。这三个月多次递帖求见，却也一再受到婉拒，没想到今天她们却自已来了。
正等着，忽闻一阵幽雅梅香扑鼻而来，正厅门口走入四名女子，为首的太夫人鹤发童颜，一张威而一严的面孔，想必年轻之时亦是难得一见的倾城美女。
搀扶着老夫人的少女一袭雪白衣衫，莲步轻移，曼妙生姿，凤眼柳眉，白晢的肌肤宛若冰清玉洁，罕见的人间绝色。
“梅老妪偕孙女梅似雪拜见阙王爷、阙王妃。”
“免礼，免礼！”阙王呵之一笑，连忙摇手：“梅老夫人、梅姑娘，你们能来敞府，当真令敞府蓬筚生辉。快快请坐，快快请坐！”
“谢座。”
众人各自坐定之后，梅太夫人首先开口：“听闻昨晨，敞府的女婢不知如何惊吓了贵府的家丁。哎！我们梅庄上下都只剩下女众，不免阴煞了些，今日特来向王爷、王妃致歉。”
“梅太夫人言重了。此事说来是我们的不对，阙福家族中出了不少神棍之类的人物，算来也是他的血脉不好，反而吓着了贵府上的姑娘，照理说该是本王前去赔罪才是，怎么让梅夫人前来赔礼呢？”
“就是说啊。”阙王妃接道。她是个凤眼含威，薄唇瘦削的中年妇人，面目虽不甚美，却隐隐有股威严，只是此时她眉目含笑地望着梅似雪，似乎对她十分有好感。“太夫人，咱们比邻而居，互相照应方是应当，怎好为了此等小事致歉？不过那阙福这一病，反倒让我们两家熟络起来，算来也是功德一件。”
梅太夫人微微一笑：“阙王爷、王妃真是通情达理，既然如此，老太婆倒也不好多说客套话了。”
“理当如此，理当如此。”阙王大笑着点头，他原是军旅出身，对那些繁文褥节自是十分不耐烦。“这样吧，若是太夫人、梅小姐不介意，不如就在小王舍下用膳如何？”
“这……”
“萧公主！王爷与王妃正忙于见客，您不能进去！萧公主……”
门口一阵喧闹，说不能进，可惜还是进了。
一名黄衣少女满脸不高兴地冲进大厅，草草行过礼后，娇声直问：“阙伯父、阙伯母，不是说彦生哥这两天就该回来了吗？为什么到现在还是见不到人影？”
阙王还是笑呵呵的，似乎并不以为忤，但王妃的脸却凛凛然含着怒气，显然十分不高兴。
“碧纱，你阙哥想必是路上有什么事延误了，你何必这么急呢？”
“我当然急啊，他答应替我买的东西也不知买了没有……”
黄衣少女嘟着唇，娇态可掬的模样倒也不怎么惹人讨厌，她眉宇之间的刁蛮之色显示出她的出身娇贵，向来受宠，以至于对礼仪一事竟全然不放在眼里。“等得好生不耐烦哪！”
“碧纱公主，我与王爷正在见客，你怎地如此闯入？难道在萧王府，竟无人教你规矩吗？”
萧碧纱有些委屈地垂下了眼，偷偷地睨了阙王妃一眼，看她果然非常不高兴，便求助地朝阙王使了使眼色：“伯父……”
阙王呵呵一笑：“夫人，碧纱向来不拘小节，更何况她早晚也是咱们阙王府的人，你又何必太严呢？”
“就是因为她早晚都是咱们阙王府的人，所以才容不得她放肆。”
“这——”
“阙王爷、王妃，既然贵府有家事要料理，老太婆就先告辞了。”梅老夫人说着起身，连同梅似雪朝他们行礼。她的眼光很快往萧碧纱身上转了两转，原本落落大方的萧碧纱不知怎么地，竟没来由地感到些许微寒——
“梅老夫人，这……”阙王这才意识到她们的存在似的，略感不安：“真叫您见笑了。”
阙王妃连忙离席，上前握住梅似雪的手，脸色不仅和善，更兼之几分怜惜：“太夫人、梅姑娘，您们千万别介意。这样吧，改日再宴请你们，当成赔礼好吗？咦？你的手怎生寒冷？该不会玉体违和吧？”
“多谢王妃关心，似雪没事。”梅似雪淡淡微笑：“只是自幼体质偏寒，大夫也说过没事的。”
阙王妃的关心溢于言表，和面对萧碧纱的耐判若两人，只见她手一挥命令道：“玉儿，去我房里，将前日宫里带出来的千年山蔘取来，给似雪姑娘带回起。”
“王妃……”
“别叫王妃。”阙夫人笑笑拍拍她的手：“这样吧，你要是不嫌弃，便称呼我一声伯母，我则称你似雪，你说好嘛？”
梅似雪大喜过望，连忙行个大礼：“似雪拜见伯父、伯母。”
“免礼，免礼。”阙夫人喜孜孜地扶着她，牵着她的手走到厅外：“似雪这姑娘真是又美又得体，我一见就喜欢，要是我也有这么个女儿……哎……”
梅老夫人微笑着开口：“似雪这丫头自小没了娘，今天得王妃如此错爱也是她的福分。王妃要是不介意，往后便常让她来陪着您，说说话、解解闷也是好的。”
“真的吗？”阙王妃喜形于色：“要是真的，那可就太好了！”
“似雪随时听候伯母差遣。”
阙王府的人那天全不免觉得奇怪。因为王妃送梅老夫人与梅小姐竟然送到了门口，向来冷峻的王妃竟对梅府的人一见如故，亲热得不得了。