现世的王国(3)
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公元前22年，希律开始建造新的港口都市该撒利亚，这是为向奥古斯都致敬而命名的。这个耗时12年的铺张建设，包括一个漂亮的人工港，一座俯瞰地中海的剧院，一座大型的竞技圆形剧场，以及他自己的王宫。还有一座矗立在港口之上的大神庙，是献给女神“罗马”，并且向奥古斯都致敬的。这是希律开在罗马帝国上的一个窗口，他以能够款待罗马来的访客为荣，待客的排场比宾客在罗马帝国的任何地方能享受到的都要奢华。
希律最庞大的建筑工程大约是同时──公元前20年──展开的，是将耶路撒冷的圣殿大规模地重造，还有加大拓宽的庭园。按约西弗斯的记述，希律用了上万名工人，为求华美绝不省钱，采用大理石、黄金、幕幔、科林斯式巨柱的装饰，华丽不逊于罗马帝国的任何一处神庙。不过希律在竣工之前就死了，他的遗愿是后世尊称他“所罗门王再世”。所罗门王是大卫的儿子，按《旧约》，他于公元前1000年前建的第一座圣殿之华美，曾引起诸邦称羡。
如今的游客仍会赞叹昔日圣殿山留下的遗迹之美。巨大的石基平台广可及144，000平方米，就地取材的石灰岩一块块切割精准地堆砌起来，没有用到沙浆。自从1967年的“六日战争”以来，考古人士已经把这片建筑的南墙与西墙整个挖了出来。下面几排石头以前一直埋在泥土和岩屑里，挖出来后依然整整齐齐。尚未挖出来的最大石块达12米、长3米厚，重达数百吨。
可是，钱从哪儿来的？希律大帝如何负担得起这么多建筑的经费？巴勒斯坦的经济只能靠土地与农业。希律的财富基本上是靠汲取劳力、课税，以及从家庭农场到大地产的经济转变引起的膨胀。另外还有一种“市场税”，是对商贸行为中买卖的所有物品课的税。这种聚财模式遍行于整个罗马帝国之中，都市富户累积钱财的同时，乡间的穷人却越来越多。
希律有9位妻室和数十名子女。他在位期间的勾心斗角、争执不断，还偶有谋杀事件。公元前7年，他因为恐惧夺位阴谋，令人将自己的两名年长儿子勒死，并且杀了二人的300名支持者。这两个儿子是王位继承者，都是他钟爱的玛利安妮所生的。杀子后不久，他又以玛利安妮与国王妹夫私通为由将她处死。希律将死的前5天还下令处死另一名儿子安堤佩特。希律时代在罗马流传着一句希腊俏皮话，意思是说，做希律的儿子（huios）还不如做他的猪（hus）。他的最后一幕疯狂演出是把数百名重要官员及他们的家人关进竞技场，下令在他自己咽气的时候把他们都杀了，如此一来，他死的时候耶路撒冷每户人家都有值得哀悼的事了。这些格杀令并没有执行，但是足以显示希律死时精神错乱到什么程度。
希律好酒贪杯，有多种疾病缠身。按约西弗斯记述，他的病包括肠子痛、肿瘤、哮喘、生殖器官“坏疽”、“生虫”。他在快死之前连身子都站不直，一直在靠近死海的耶利哥王宫里住着。耶路撒冷爆发了动乱，两位颇有人望的律法师与传道者（名字分别为犹大、马提亚）激发群众，把希律装置在圣殿大门之上的象征罗马统治的金老鹰拆了。这两人与40名追随者被逮捕后押送到耶利哥，希律躺在床上主持了一台假审判的戏，然后把他们全部活活烧死。
他死前曾经去了一趟约旦死海岸上的卡里尔荷温泉（Callirrhoe），为求纾解病况。那些温泉如今仍在，只是岩石的温泉池显得老旧了。几年前我曾带学生走到这里，有几个人还下池子泡了一回。温泉上方的悬崖中可以看见马盖耳斯堡的废墟，希律大帝之子希律王就是在这里将施洗者约翰斩首。我们置身此地时，会觉得这两件事好像从历史背景中走出来，又有了不同的面貌，就如同时间在这沙漠里停顿了2000年没有动。